[] Neurology, setiembre de 2004

Investigadores de la Universidad de Harvard, en Boston (Estados Unidos), han confirmado la relación entre la administración de la vacuna de la hepatitis B con el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple.

Un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, en Boston (Estados Unidos), ha confirmado que la administración de la vacuna de la hepatitis B está asociada a un aumento del riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. El trabajo, coordinado por Miguel Hernán, se publica en el último número de Neurology.

Más de 350 millones de personas en todo el mundo están infectadas por el virus de la hepatitis B, cuya vacuna está considerada una de las más seguras y alcanza una eficacia de hasta el 95 por ciento. Sin embargo, en 1996 se registraron en Francia 200 casos de esclerosis múltiple tras la administración de la vacuna, lo que llevó a la suspensión de las campañas de vacunación y promovió el desarrollo de numerosos estudios sobre la relación entre la vacuna y la esclerosis múltiple.

La investigación dirigida por Hernán consistió en el análisis de la base de datos de investigación en medicina general de Gran Bretaña, que recoge los datos de más de tres millones de británicos desde 1987.

Mayor riesgo

Los autores identificaron a los pacientes diagnosticados de esclerosis múltiple entre 1993 y 2000, y las vacunaciones que se habían realizado en ese periodo. "La administración de la vacuna de la hepatitis B se relacionó con un riesgo hasta tres veces mayor de desarrollar esclerosis múltiple", explica Hernán.

A pesar de los resultados, Hernán cree que "los datos deben interpretarse con cautela y que también deben valorarse los beneficios que aporta una vacuna capaz de prevenir una infección tan frecuente y potencialmente letal". Además, ha insistido en que el trabajo no valora si la vacuna acelera de alguna manera el inicio de la esclerosis en las personas que ya están predispuestas y que terminarían desarrollando la enfermedad igualmente con el paso de los años o si es la causante de nuevos casos de esclerosis múltiple en individuos susceptibles a desarrollarla.

Enlaces de Interés

- Universidad de Harvard: www.harvard.edu
- Neurology: www.neurology.org

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